Мощный пожар 1910 года осветил небо округа Нокс

Маунт-ВЕРНОН. День святого Валентина в 1910 году стал для Маунт-Вернон душераздирающим событием.

В тот вечер ночной сторож Джон Ф. Стоун обходил компанию Mount Vernon Bridge Company. Стоун позволил инженеру компании Джону Кростону выйти через южную дверь южного здания промышленного комплекса на Вест-Честнат-стрит в 18:50. Кростон был последним сотрудником, ушедшим в дневное время, а Стоун был единственным человеком, оставшимся на месте.

Стоун, 60-летний ветеран Гражданской войны, вернулся в машинное отделение в северной части здания и посидел несколько минут. Всего через несколько минут после 19:00 он начал свой обход. Войдя в южную комнату, Стоун увидел пламя, поднимающееся по южной стене здания.

Не имея под рукой телефона, Стоун помчался обратно в машинное отделение и начал давать сигнал в заводской свисток.

В тот же момент Клара Фрезе, дочь бригадира завода Августа Фрезе, выглянула в окно своего дома на Вест-Честнат-стрит и увидела пламя. Она немедленно позвонила в пожарную охрану, добравшись до них как раз в тот момент, когда раздался заводской гудок.

На юго-востоке инженер на железнодорожной станции B&O услышал предупреждение Стоуна, увидел пламя и тоже начал гудеть в свой поезд.

Продолжая дуть в фабричный свисток, Стоун понял, что огонь кружился вокруг него. Он побежал через горящий магазин к двери на Адамс-стрит. Пока он бежал, на него капала тающая смола с горящего потолка, обжигая спину.

Ощутив боль от боли, оказавшись на улице, он немедленно отправился домой, чтобы обработать ожоги.

Пожарная служба Маунт-Вернона начала мобилизацию сил, когда прозвучала тревога, но даже когда они приблизились, было очевидно, что ситуация сложилась не в их пользу. Дул сильный юго-западный ветер, из-за чего огромное пламя быстро распространилось на другие здания вдоль главного входа компании Mount Vernon Bridge Company на Шугар-стрит.

Огонь распространялся быстро, превратив несколько зданий в пепел за удивительно короткое время.

Поскольку опрыскивание уже сгоревших заводских зданий только еще больше повредило бы машины компании, пожарные сосредоточились на поливании соседних зданий из шланга, чтобы остановить распространение огня. Одним из таких спасенных зданий было офисное здание мостовой компании.

Прибывшие на место работники компании работали над выносом из офисного здания чертежей и финансовых отчетов на случай распространения огня, но направленные с двух сторон шланги защищали здание.

Когда электрические столбы возле здания загорелись, линии электропередач упали на улицу, угрожая зрителям. Когда три большие дымовые трубы над машинным отделением рухнули, оглушительный звук заставил толпу поблизости запаниковать и бежать.

Также существовали опасения взрыва из-за бензина, баллончиков с краской и масла, хранившихся в складском здании к северу от главного комплекса. Но начальник пожарной охраны Пикард держал один ряд шлангов натянутым на сарай, чтобы предотвратить взрыв.

Джон Ф. Стоун выбрался из здания до того, как собралась толпа, поэтому многие думали, что он, должно быть, все еще находится внутри разрушающихся, горящих зданий.

В дом Стоуна послали пожарного, чтобы сообщить его семье о трагедии. Стоун встретил посланника у входной двери. На самом деле, в результате массового пожара вообще не было жертв, и единственными ранами, о которых сообщалось, были ожоги Стоуна.

Люди продолжали собираться на месте пожара, не имея возможности подойти ближе чем на полквартала из-за жара от пламени. Сотрудники компании Mount Vernon Bridge Company плакали, осознав, что всего за один вечер их средства к существованию испарились.

К 23:00 возгорание потушили, и пожарные прекратили работу. К тому времени в Маунт-Вернон пришли сообщения о том, что пламя было настолько сильным, что пожар был виден во Фредериктауне. Даже на горе Галаад, в округе Морроу, наблюдатели по розовому сиянию ночного неба пришли к выводу, что где-то пылает огромный пожар.